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Selection Imaginaire

samedi 1 janvier 2000
Vous trouverez dans cette liste les livres notables en littératures de l'imaginaire (cycles, romans et recueils de nouvelles), selon votre serviteur, sans ordre de préférence. Pour référence personnelle, et pour ceux qui y trouveront un intérêt quelconque.

La liste est bien sûr non-exhaustive par nature. Les commentaires accompagnant cette liste sont parfaitement subjectifs...blabla...les goûts et les couleurs...blabla...merci de votre compréhension.

Dernière mise à jour : 6 septembre 2014.

(CRN) Middle-Earth (The Hobbit, The LotR, The Silmarillion...), J.R.R. Tolkien

Si Tolkien n'a pas réellement inventé le genre Fantasy (Mirrlees, Leiber, Dunsany ou encore Eddison était déjà passé par là), il est le premier à avoir obtenu un réel succès populaire et ses Terres du Milieu restent encore actuellement l'effort de création d'univers le plus impressionnant que j'ai pu lire. Commencez par The Hobbit. J'insiste.



(CRN) Le Cycle d'Ambergris (CoSaM, Shriek, Finch, etc...), Jeff Vandermeer

Qualifié de roman mosaïque par son auteur, City of Saints and Madmen est un trésor d'imagination sous forme de novellas liées entre elles par leur personnage principal : la cité décadente d'Ambergris. Une des figures de proue de la nouvelle fantasy anglophone, qui montre que l'imaginaire n'est pas forcément dénué de qualités littéraires. Secret Life et Skriek : An Afterword prolongent le plaisir.



(RN) Shadowbridge, Gregory Frost

Un monde d'Histoire et d'histoires, conté par un storyteller d'exception. Pas un cycle de fantasy épique de plus, mais un recueil de mythes et légendes tout à fait captivant.








(R) House of Leaves, Mark Z. Danielewski

Sous la forme d'une banale histoire de maison hantée, THoL est également un des romans les plus impressionnants que j'ai pu lire, qui montre qu'une histoire "d'horreur" peut également être une véritable démonstration sur le plan littéraire. Un chef d'oeuvre.



(C) A Song of Ice and Fire, George R.R. Martin

Plus vraiment besoin de présenter le Trône de Fer, ni son auteur le très versatile GRRM. Aussi populaire en France qu'à l'étranger, cette série de Fantasy médiévale est pourtant encore loin d'être terminée. Ce qui ne l'empêche pas d'être selon moi la meilleure série de Fantasy jamais écrite, principalement grâce à son scénario et à ses personnages très travaillés.



(C) The Orphan's Tales, Catherynne M. Valente

Dans un registre tout à fait différent, The Orphan's Tales est une oeuvre multiforme inspirée des Mille et Une Nuits, une suite d'histoires entremêlées dans un canevas principal, tissées pour se répondre au fil des pages. Catherynne Valente est une styliste, et probablement la meilleure qu'il m'ait été donné de lire. Si ses qualités de poète étaient déjà évidentes dans ses oeuvres précédentes, The Orphan's Tales montre qu'elle est également une conteuse d'exception.



(C) His Dark Materials, Philip Pullman

On peut trouver que cette trilogie décline au fil des pages, on peut ne pas apprécier le style d'écriture de Pullman, on peut être gêné (ou pas) par la teneur anti-religieuse de l'oeuvre, mais on peut difficilement nier que Pullman a livré ici une des plus grandes réussites de la littérature pour enfants/ado. En considérant ses jeunes lecteurs comme intelligents, et en évitant les tentations moralisatrices, A La Croisée des Mondes ne peut qu'obtenir une place de choix dans la littérature...pour adultes.



(C) The Prince of Nothing, R. Scott Bakker

Sanglant, nihiliste, cynique sont des adjectifs parfois rattachés à la première trilogie de R. Scott Bakker. Ce serait oublier que sur ces points la réalité dépasse allègrement la fiction, et que intelligent, philosphique, tragique et humain sont des termes tout aussi adaptés pour qualifier ce qui est pour moi le deuxième meilleur cycle de Fantasy (pseudo-médiévale), et sans aucun doute l'un des plus ambitieux. Car ce portrait sans concession des errements de l'humanité n'est que le premier arc d'une série qui pourrait bien marquer de son empreinte un genre qui en a bien besoin.



(C) Earthsea, Ursula K. Le Guin

Un des classiques de la Fantasy, difficile de prétendre connaitre le genre sans avoir lu cette oeuvre qui, malgré sa structure bancale, ne ressemble à aucune autre. Avec ses réflexions humanistes et un système de magie qui brise les conventions du genre, Ursula Le Guin a écrit ici une des plus belles lignes de sa longue carrière.



(C) The Gentlemen Bastards, Scott Lynch

Un cycle qui commence seulement, mais déjà un phénomène tant Scott Lynch a su parfaitement concilier une quantité d'ingredients étonnants : une réutilisation intelligente des clichés, un récit d'aventure à la Fritz Leiber remis au goût du jour avec des dialogues incisifs, et bon mélange entre caper et epic, et il faut le dire, une certaine science du marketing. Malheureusement le dernier tome est décevant, et ne donne pas beaucoup d'espoir pour la suite de la série...



(C) The Age of Unreason, Greg Keyes

L'une des oeuvres les moins connus de cette liste, par un auteur pourtant populaire, The Age of Unreason est paradoxalement éclipsé par son petit frère The Kingdom of Thorns and Borns, plus classique et donc peut-être plus facile à vendre. Si aucun des deux ne mérite le status de chef d'oeuvre, The Age of Unreason est une tétralogie ambitieuse et inventive, avec une galerie de personnages hauts en couleur, pour laquelle le terme "épique" prends tout son sens.





(R) The Gift, Patrick O'Leary

Une grande Histoire des histoires, c'est un peu ce que nous propose Patrick O'Leary dans ce cadeau oublié du genre Fantasy. Un conteur exceptionnel, O'Leary nous entraine dans un monde ou chaque rencontre est un conte, une histoire dans l'histoire. Un peu à la manière de The Orphan's Tales de Valente, mais plus court et moins ambitieux structurellement, The Gift est un très bon roman qui ne demande qu'à être découvert (et pourquoi pas traduit, rêvons un peu).



(R) The Lions of Al-Rassan, Guy Gavriel Kay

Le premier roman de Kay que j'ai pu lire, et toujours le meilleur a mon goût, The Lions of Al-Rassan combine une excellente prose à une saga épique de premier ordre, remplie de lieux et de personnages mémorables. Si ce roman n'est pas parfait (les ressorts scénaristiques pataux sont parfois agaçants), il permet tout de même de souligner la médiocrité de la plupart des sagas multitomes, quand Kay est capable d'écrire un roman de 500 pages beaucoup plus riche et intéressant que ce que la plupart de ses collègues peuvent proposer en dix volumes.



(R) Windhaven, George R.R. Martin

Difficile pour moi d'ignorer un livre de Martin, appréciant particulièrement ses personnages et ses ambiances. La sensibilité de Lisa Tuttle, dans un style très différent de son habitude, est un joli plus pour faire vivre le personnage de Maris et son univers qui rappelle parfois Earthsea. Comme la plupart des textes de Martin, Windhaven laisse un goût amer au lecteur à la recherche d'un happy-end.



(R) Neverwhere, Neil Gaiman

Bien que pas loin d'être exempt de défauts (voir ma chronique), Neverwhere reste une référence du genre fantastique, une vision captivante d'un Londres sous-terrain où seuls les laissés pour compte de notre société peuvent pénétrer. Avec des personnages plutôt attachants et des dialogues astucieux, Gaiman montrait déjà l'étendu de son talent.







(R) The Book of Flying, Keith Miller
Pico s'amourache d'une fille du ciel, et s'en va à la recherche du Book of Flying, pour obtenir ses propres ailes, et pouvoir ainsi la rejoindre dans son élément. La prose de Miller est presque trop belle pour être vrai. Les aventures de Pico, d'abord anecdotiques en apparence, vont le conduire à remettre en question son échelle de valeur et le bien fondé de sa quête.




(R) Alva & Irva, Edward Carey

Les étranges aventures de deux soeurs aux caractères opposés dans une ville imaginaire aux allures d'Ambergris. Vous y lirez notamment la construction d'une réplique de cette même ville en pâte à modeler. Plus un guide de voyage de cette même ville. La vrai ou la réplique ? Difficile à dire...







(R) Snow Crash, Neal Stephenson

Snow Crash est un livre qui a beaucoup fait parler à sa sortie, et qui est souvent considéré comme le successeur du Neuromancer de Gibson. A mon sens, c'est un livre largement supérieur à son prédécesseur. Si Stephenson est pour moi un écrivain de seconde zone sur le plan technique (structure, style, chapitrage, rythme, caractérisation...), il signe là une réussite étonnante sur le plan de l'imagination et des idées. Au point d'en faire un de mes livres de SF préférés.





(R) Never Let Me Go, Kazuo Ishiguro

Certains pourront déplorer que le "mystère" au coeur du livre soit finalement assez évident après quelques dizaines de pages, mais la justesse psychologique des personnages vaut à elle seule le voyage. A la lisière entre littérature blanche et roman d'anticipation, Ishiguro s'interroge sur la notion d'humanité.



(R) The Terror, Dan Simmons

Un roman historico-horrifique (hum) dont l'intrigue retrace l'expédition de Sir John Franklin et de ses hommes à la recherche du Passage du Nord-Ouest entre le Groenland et le Canada. Avec une touche de fantastique, et un gros monstre bien effrayant. Un roman qui semble faire l'unanimité.



(R) Drood, Dan Simmons

Les cinq dernières années de la vie de Charles Dickens, à la sauce fantastique. Le personnage historique de Dickens est déjà très intéressant, et Simmons est particulièrement habile pour entremêler les éléments fantastiques à la réalité historique, pour rendre le récit encore plus passionnant.





(N) Stories of Your Life, Ted Chiang

Un recueil de nouvelles de SF qui regroupe le meilleur de ce que j'ai pu lire dans le genre. Chacune des nouvelles semble contenir la richesse d'un roman, et si Ted Chiang était un peu plus prolifique, nul doute qu'il serait déjà considéré comme faisant partit des plus grands.





(N) Dreamsongs, George R.R. Martin

Probablement le meilleur recueil multigenre que j'ai pu lire, Dreamsongs est une rétrospective de la carrière de Martin à travers plusieurs dizaines de récits de SF, Fantasy et d'Horreur. De ses premiers essais semi-professionnels à ses histoires les plus primées, le recueil est parcouru des commentaires de l'auteur sur sa déjà longue carrière. Un incontournable pour les fans de Martin, et pour les amateurs de qualité.




(R) Observatory Mansions, Edward Carey










(C) Chroniques du Pays des Mères et The Silent City, Elizabeth Vonarburg










(R) Cien Anos De Soledad, Gabriel Garcia Marquez









(C) The Jerusalem Quartet, Edward Whittemore










(C) Gormenghast, Mervyn Peake











(N) recueil de nouvelles
(R) roman
(C) cycle / série